De stedenband Tilburg Minamiashigara

De stedenband Tilburg Minamiashigara is in 1989 ontstaan. De stedenband krijgt vorm door de Vereniging Tilburg Minamiashigara (VTM) in Tilburg en de zustervereniging in Minamiashigara. De gemeente Tilburg ondersteunt de vereniging met een jaarlijkse waarderingssubsidie.

De aanleiding voor de stedenband is de komst van Fuji Photo Film naar Tilburg. De eerste aftastende contacten tussen beide steden waren in 1985. Op verzoek van de toenmalige burgemeester van Tilburg, Henk  Letschert,  onderzoekt de directeur van de Fuji fabriek in Tilburg, Kenzo Tatsuuma, of er in Minamiashigara interesse bestaat voor een vriendenband met Tilburg. De Japanse reactie is positief.

De stedenband krijgt vorm

In 1988 komt de eerste delegatie uit Minamiashigara naar onze stad.  De kennismaking bevalt beide partijen goed en daarna valt snel het besluit om met elkaar een officiële stedenband aan te gaan. In 1989 brengt een delegatie, onder leiding van burgemeester Gerrit Brokx en de latere eerste voorzitter van de VTM Jan Melis uit Tilburg, een tegenbezoek. Tijdens dat bezoek tekenen beide burgemeesters Brokx en Ando op zondag 10 juni 1989 tijdens een plechtige en feestelijke bijeenkomst in de gehoorzaal van Minanimiashigara de oorkonde van het vriendschapsverdrag. De officiële stedenband is een feit. Sindsdien zijn er in het kader van de stedenband uitwisselingsprogramma’s, delegaties van en naar Japan en andere  activiteiten.

Doel van deze stedenband is vriendschap en het wederzijds begrip tussen beide steden bevorderen en bijdragen tot het welzijn en de welvaart van de burgers door een regelmatige uitwisseling op het gebied van onderwijs, cultuur, sport, ecologie en bedrijfsleven. Daardoor zullen ook, menen wij, de banden tussen Nederland en Japan worden versterkt. Dit trachten we te bereiken door uitwisselingsbezoeken en door lokale activiteiten en het ondersteunen van andere activiteiten die gericht zijn op de verbreding van de kennis over Japan.

Naast de delegaties zijn er in de loop van de tijd ook persoonlijke vriendschappen ontstaan die tot (structurele) privé bezoeken over en weer hebben geleid en dat nog steeds doen.

De stad Minamiashigara ligt in het oosten van Japan op ongeveer 100 km. van Tokyo, vlakbij Mount Fuji en heeft ongeveer 40.000 inwoners. Je komt er het gemakkelijkst door in Tokyo de Shinkansen (hoge snelheidslijn) naar Odawara te nemen. Heb je geluk, dan zie je halverwege, de berg Fuji rechts in de verte. Meestal, vooral 's zomers, wordt deze berg echter door wolken aan het oog onttrokken. In Odawara stap je over op een lokale trein, de Daiyuzan lijn, die Odawara met Minamiashigara, tevens het eindpunt, verbindt. De afstand is maar 10 km. Dit deel duurt ongeveer 25 minuten. Deze treinreis geeft je een goede gelegenheid om een eerste indruk van het glooiende landschap te krijgen. Zoals overal elders in Japan zijn de bewoonde streken ook hier zeer dicht bevolkt. Dat neemt niet weg dat Minamiashigara omringd wordt door bergen en schitterende bossen. Het prachtige nationale Park Hakone is dichtbij.

Japan kent het verhaal van het jongetje "Kintaro" dat door een beer werd opgevoed. Volgens de overlevering is dit symbool van onverwoestbare jeugd afkomstig uit deze streek. Ze kennen hier dan ook het Kintaro festival. Kom je met de trein in Minamiashigara aan, dan is vrijwel het eerste dat je bij het verlaten van het station ziet Kintaro, gezeten op de rug van een grote beer.

Verder is Minamiashigara een moderne stad met bij het station een modern winkelcentrum dat zoals in Japan gebruikelijk is met het station één geheel vormt.

In 2003 stelt het bestuur van de VTM in samenwerking met de gemeente Tilburg een beleidsplan op dat de basis vormt voor de activiteiten in de toekomst. Instellingen en verenigingen worden nadrukkelijker betrokken om tot een verbreding van activiteiten rondom Japan te komen. Daarbij vervult de VTM een facilitaire en ondersteunende rol. In 2006 besluit het bestuur van de VTM, in overleg met de gemeente Tilburg, dit in de koers voor de komende jaren explicieter vorm te geven. De activiteiten van de vereniging concentreren zich op 2 sporen. Het eerste spoor heeft de stedenband als basis en is gericht op het ontwikkelen van activiteiten, waardoor de burgers uit Tilburg en Minamiashigara kennis kunnen maken met elkaar en elkaars cultuur. 

Het tweede spoor is het uitzenden van delegaties op basis van een thema, waarbij kennisuitwisseling en kennisvergroting het uitgangspunt vormen. De delegaties beperken zich hierbij niet tot beide steden. Bij de keuze van het thema is het uitgangspunt in ieder geval dat het ook voor de gemeente Tilburg beleidsmatig interessant is. In 2005 is een start gemaakt met dit tweede spoor met een uitwisseling in het kader van het thema ouderenzorg en gaat er een Tilburgse delegatie naar Japan. In 2006 vindt het tegenbezoek uit Japan plaats.

Naast het uitzenden van delegaties organiseert de vereniging per jaar één of meerdere verenigingsavonden voor haar leden. Vast onderdeel hiervan is de ledenvergadering. Maar de bedoeling van de verenigingsavond is ook dat leden met elkaar in contact komen, dat er een activiteit is rond Japan en de Japanse cultuur. De leden hebben iets met Japan. Ze zijn er geweest, hebben er gewoond, of zijn geïnteresseerd in het land. Zo zijn er in het verleden o.a. lezingen gehouden over de geschiedenis van de Japanse tuinen, de diverse stijlen die in de loop van eeuwen zijn ontwikkeld, over Deshima, het eiland voor de kust van Nagasaki waarvandaan de Nederlanders eeuwenlang handel hebben gedreven.

Tijdens deze verenigingsavonden staat de delegatie die in de betreffende periode naar Tilburg komt of die naar Minamiashigara gaat en het thema van de delegatie ook altijd op de agenda.

MSCA Nieuwsbrieven (met vertaling)

"Vereniging blad No 9, augustus 2007"

Zustervereniging MSCA 20 jaar

Dhr. Nobuaki Kobayashi, president MSCA maakte een videoboodschap voor VTM.

MSCA Nieuwsbrieven (met vertaling)

"NewsletterTMA20years"

Daarnaast...

Daarnaast organiseert de vereniging door het jaar heen activiteiten die iets met Japan te maken hebben. Zoals Japanse kooklessen, Japanse taal- en cultuurles. Rondom de ontvangst van de delegaties vinden ook activiteiten plaats. In 2005 bijvoorbeeld houdt de Japanse fotograaf dhr. Nanba in samenwerking met de vereniging een fototentoonstelling in de openbare bibliotheek Koningsplein met foto`s van de Korakuen tuin in Okayama.

Of klik op de kaart hieronder